Gabi kể với Bruno Rezende về quyết định rời Brazil, cú sốc VakifBank và giấc mơ mang tên đội tuyển

Ngồi bên một hồ bơi tĩnh lặng, Bruno Rezende và Gabi Guimarães không dành thời gian nói về những chiếc cúp. Họ nói về nỗi sợ, sự nghi ngờ và khoảnh khắc phải chọn giữa một cuộc sống an toàn tại Brazil với một sự nghiệp lớn hơn ở bên kia đại dương. Gabi, một trong những chủ công nổi bật nhất của bóng chuyền nữ Brazil, thừa nhận rằng ngay cả khi đã lên kế hoạch chơi bóng ở nước ngoài, cô vẫn không chắc chính mình đã sẵn sàng.

Câu chuyện bắt đầu từ một cuộc trò chuyện cởi mở bên hồ bơi. Gabi nhớ lại quãng thời gian trước VakifBank, trước những danh hiệu lớn, cô từng phải đối mặt với một câu hỏi không dễ trả lời: liệu cô có đủ trình độ để thi đấu tại giải đấu hay nhất thế giới hay không. Những chấn thương trong quá khứ khiến cô nghi ngờ thể trạng của mình. Nhưng Olympic Rio 2026 đã đánh dấu một mốc quan trọng. Khi ấy, Gabi vẫn đang cạnh tranh để tìm chỗ đứng trong đội tuyển quốc gia Brazil, và cô bắt đầu nhận ra rằng nếu muốn tiến xa, cô cần chuẩn bị trạng thái tinh thần không chỉ với tư cách một vận động viên, mà còn với tư cách một con người.

Đó là một trong những lý do khiến Gabi sau đó quyết định rời khỏi vùng an toàn, chấp nhận hy sinh để thực hiện bước tiếp theo trong sự nghiệp. Người đối diện cô ngày hôm ấy, Bruno Rezende, hiểu rõ hơn ai hết cảm giác bị xé giữa hai lựa chọn. Là một tay chuyền kỳ cựu của bóng chuyền Brazil, Bruno từng có giai đoạn dài thi đấu ở nước ngoài và luôn tôn trọng những vận động viên sẵn sàng từ bỏ sự quen thuộc để đương đầu với thử thách mới.

Với Gabi, bước ngoặt ấy là nước Thổ Nhĩ Kỳ. Cô ký hợp đồng với VakifBank trước mùa giải 2026-2026, một đội bóng được xem là ứng viên vô địch ở mọi giải đấu và sở hữu dàn sao đắt giá bậc nhất thế giới. Đây không phải bến đỗ nhẹ nhàng với bất kỳ tân binh nào. Ngay cả một ngôi sao từng thi đấu cho tuyển Brazil cũng bị bối rối trước cường độ và yêu cầu khắt khe tại đây.

Gabi thẳng thắn mô tả những ngày đầu tiên khi đặt chân đến Istanbul. Cô gọi đó là khoảng thời gian thử thách và đòi hỏi rất nhiều. Nhưng chính trong guồng quay khắc nghiệt đó, cô đã gặp một người thầy đặc biệt. Giovanni Guidetti, huấn luyện viên trưởng của VakifBank, không chỉ nhìn Gabi như một chủ công mới. Ông nhìn cô như một thủ lĩnh tiềm năng. Ngay từ những buổi đầu, Guidetti nói với Gabi rằng ông muốn chuẩn bị để cô trở thành đội trưởng của đội bóng. Gabi đã bị sốc. Cô chưa từng hình dung mình ở vị trí đó. Nhưng chính sự tin tưởng của Guidetti đã giúp cô nhìn lại chính mình, không chỉ trong phạm vi một đội bóng, mà trong hành trình trưởng thành của một con người.

Điều đáng chú ý là Gabi không xem việc ra nước ngoài như một bước chạy trốn khỏi những áp lực trong nước. Ngược lại, cô xem đó là một cách để tiếp cận bóng chuyền đỉnh cao từ một góc độ hoàn toàn khác. VakifBank không chỉ mang đến cho cô môi trường tập luyện hiện đại mà còn buộc cô đối diện với sự cạnh tranh khốc liệt ở từng buổi tập. Dần dần, cô nhận ra rằng một cầu thủ có thể học kỹ thuật ở Brazil, có thể học chiến thuật ở Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng cái làm nên sự khác biệt lớn nhất chính là sự sẵn sàng tinh thần.

Câu chuyện không dừng lại ở quyết định rời Brazil. Khi Bruno Rezende hỏi về cảm xúc khoác áo đội tuyển quốc gia, Gabi cho biết đó là giấc mơ từ thời thơ ấu. Cô lớn lên cùng tình yêu với thể thao, thích xem các trận đấu và luôn mơ ước được đại diện cho Brazil, giành huy chương và nghe quốc ca trong những ngày thi đấu quốc tế.

Trước khi chọn bóng chuyền, Gabi đã thử rất nhiều môn thể thao khác nhau. Nhưng khoảnh khắc được gọi lên đội trẻ quốc gia năm 2026 là một dấu mốc quyết định. Khi đến trung tâm Saquarema, nơi huấn luyện của các đội tuyển quốc gia Brazil, cô được chứng kiến thế hệ các ngôi sao vừa giành huy chương vàng Olympic Bắc Kinh 2026. Với một cô gái trẻ còn đang chập chững trên con đường thể thao, việc được đặt chân đến cùng một mái nhà với những thần tượng lớn như vậy là một tín hiệu mạnh mẽ. Gabi tin rằng đó là dấu hiệu để cô tiếp tục, bởi trước đó, cô chưa bao giờ cảm thấy mình gần với giấc mơ của mình đến thế.

Nhìn lại chặng đường từ Brazil đến VakifBank, từ cô gái trẻ ở đội trẻ đến vị trí chủ lực ở một câu lạc bộ hàng đầu châu Âu, có thể thấy câu chuyện của Gabi không chỉ là câu chuyện về tài năng. Nó cho thấy việc một vận động viên sẵn sàng học lại chính mình khi bước ra khỏi môi trường quen thuộc quan trọng đến mức nào. Ở Brazil, cô đã quen với việc được biết đến. Ở Istanbul, cô chấp nhận làm lại từ đầu, xây dựng lòng tin với đồng đội mới và chứng minh giá trị bằng từng buổi tập, từng pha bóng chứ không phải bằng tên tuổi.

Điều này càng có ý nghĩa khi bóng chuyền hiện đại ngày càng đòi hỏi sự linh hoạt về tinh thần. Không phải ai cũng đủ can đảm để rời đội tuyển quốc gia, rời gia đình và bước vào một nền bóng chuyền với ngôn ngữ, văn hóa, môi trường tập luyện khác hẳn. Nhưng những vận động viên dám làm điều đó thường có một hành trình trưởng thành nhanh hơn hẳn những người ở lại.

Câu chuyện của Gabi còn cho thấy sự quan trọng của việc có một huấn luyện viên không ngừng đẩy giới hạn của học trò. Guidetti có thể chỉ đơn giản là một chiến lược gia xây dựng lối chơi xoay quanh Gabi. Thay vào đó, ông đặt cô vào một vai trò khiến cô cảm thấy không thoải mái, và từ đó giúp cô khám phá phiên bản tốt hơn của chính mình. Đây chính là sự khác biệt giữa một người chỉ dạy kỹ thuật và một người kiến tạo nên nhà vô địch.

Có thể nói, cái cách Gabi nhớ về 2026 và cái cách cô nhớ về những ngày đầu tại VakifBank đều có chung một mạch ngầm. Cô luôn tìm kiếm những cột mốc để trả lời câu hỏi lớn: mình là ai, mình muốn đi đến đâu và mình phải hy sinh điều gì để đến được đó. Lần đầu tiên được gọi lên đội trẻ, cô nhận ra mình đang chạm gần giấc mơ khoác áo tuyển quốc gia. Những năm sau đó, cô tiếp tục dùng những cột mốc trong sự nghiệp để kiểm chứng quyết định của mình.

Điều mà người hâm mộ bóng chuyền có thể học từ câu chuyện của Gabi không nằm ở những con số thống kê hay kết quả thi đấu. Nó nằm ở cách một vận động viên đứng trước ngã rẽ và dám đặt cược vào chính mình. Nếu Gabi chọn ở lại Brazil, có thể cô vẫn thi đấu tốt. Nhưng cô đã chọn bước ra thế giới, nơi không có bất kỳ sự ưu ái nào dành cho quá khứ, và chính điều đó khiến cô mạnh mẽ hơn.

Trong cuộc trò chuyện bên hồ bơi, không có tiếng hò reo hay cảnh tượng ăn mừng chiến thắng. Chỉ có hai con người cùng chia sẻ những khoảnh khắc khó khăn nhất của sự nghiệp và cách họ biến nỗi sợ thành động lực. Gabi từng không chắc mình đã sẵn sàng. Nhưng cô đã dạy cho khán giả một bài học đơn giản: sự sẵn sàng không phải là thứ bạn chờ đợi. Đôi khi, bạn phải bước đi và để những thử thách phía trước rèn cho bạn sự sẵn sàng đó. Giá trị lớn nhất của một tài năng không nằm ở nơi cậu ấy sinh ra, mà ở việc cậu ấy có đủ dũng cảm để tự tạo ra con đường mới và chấp nhận trả giá cho con đường ấy.